De rood-wit-blauwe vlag in het logo van de 4Daagse wappert al ruim twintig jaar op alle officiële uitingen van de 4Daagse. Toch is ook de oranje-groene 4Daagsevlag onlosmakelijk met het Nijmeegse wandelevenement verbonden. Hoe zit dat nou? Twee experts van de 4Daagse leggen het uit.

Bondsvlag

De allereerste organisator van de 4Daagse was niet Stichting DE 4DAAGSE, maar de Nederlandse Bond voor Lichamelijke Opvoeding (NBvLO). Deze voorloper van de Koninklijke Wandel Bond Nederland (KWBN) organiseerde in 1909 de allereerste 4Daagse. De NBvLO gebruikte hierbij de Bondsvlag, in de kleuren oranje en groen. De latere 4Daagsevlag, zoals je die vandaag de dag herkent, is een vereenvoudigde versie van de oorspronkelijke Bondsvlag. Marcel Claassen, van de commissie Archief & Traditie van Stichting DE 4DAAGSE, vertelt dat de combinatie van oranje en groen altijd is teruggekomen in uitingen van de 4Daagse. “Bijvoorbeeld in het hart van het Ereteken voor Betoonde Marsvaardigheid, oftewel het 4Daagsekruis. Het gaat hierbij echter om een wapenschild en niet om een officieel logo van de 4Daagse.”

Geen officieel merk

Maar waarom dan toch een logo met de Nederlandse driekleur in plaats van de combinatie van de kleuren oranje en groen? Bram Brinkman was tot en met de laatste editie van de 4Daagse ruim dertig jaar verantwoordelijk voor de pr en sponsoring van het evenement. In die functie is hij ook verantwoordelijk geweest voor het huidige 4Daagselogo. “Wat heel belangrijk om te weten is, is dat de 4Daagse heel lang nooit als officieel merk was gedeponeerd”, vertelt Bram. “Pas toen de 4Daagse aan het begin van deze eeuw overging in Stichting DE4DAAGSE, moesten we ook nadenken over een merk en een logo.” Bram legt uit wat het belang is van het laten vastleggen van een merk. “Zonder merk kan iedereen die dat wil met jouw kleuren aan de slag. Ook is het niet mogelijk om bijvoorbeeld merchandising op te starten. De organisatie gebruikte altijd de kleuren oranje en groen, maar de stichting had geen rechten op deze kleuren. Het was daardoor moeilijk om commerciële activiteiten op te starten.”

Oorsprong rood-wit-blauw

De kleuren rood-wit-blauw doen denken aan de Nederlandse vlag, maar kwamen uit het 4Daagsemagazine. “In het drukwerk van de 4Daagse stond al jaren een verticale rood-wit-blauwe balk. Je kunt je voorstellen dat die moeilijk te gebruiken was. Daarom hebben we toen gekozen om een merk te creëren waarin deze kleuren terugkwamen. Vervolgens is het logo door een ontwerper gemaakt en gedeponeerd bij het merkenbureau.” De oplettende kijker ziet bovendien heel duidelijk ‘DE’ staan in het logo van de 4Daagse en haar stichting. “Dat was een bewuste keuze. In die tijd spraken sommige mensen over de Nijmeegse 4Daagse, of een andere variant. Door in het logo het woordje ‘de’ op te nemen claimden we als het ware dé 4Daagse te zijn.”

Bewaken huidige logo

Bram is ervan op de hoogte dat het bestaande logo met de komst van een nieuwe website wat kleine aanpassingen heeft gekregen. “Ze hebben hierbij ook om mijn advies gevraagd. De 4Daagse is inmiddels een heel sterk merk, dus ik heb geadviseerd om zo min mogelijk aan te passen. Sponsoren gebruiken het logo in hun uitingen en steeds meer mensen herkennen zich nu in de kleuren die we nu hebben. Moderniseren is natuurlijk goed, maar verder is dit gewoon hét 4Daagselogo.”